アイムソーリー法
５月１２日の朝日新聞の夕刊によると、
ちょっとした謝罪の言葉なら、非を認めた証拠にしない
という新しい法律が米国カリフォルニア州で
今年の１月から施行されたそうだ。
訴訟社会の米国では、
自分の非を認めるような発言をすると裁判で不利となる。
これまでは、例え事故で（過失で）人を殺してしまっても
被害者の家族に謝罪の言葉をかけることさえできなかった。
今回の法律では、
「すみません」
「ごめんなさい」
「申し訳ない」
というようなとっさの一言だけ。
それに続けて
「わき見をしていたので。。。」
などと言ってしまうと、それは証拠とされてしまう。
それでも、「ごめんなさい」と言われるだけでも
被害者の気持ちは多少しは晴れるだろう。
「ごめんなさい」って心から繰り返し言うだけも、
謝罪の気持ちは十分に相手に伝えられるからだ。
アイムソーリー法の誕生の裏には、悲しいエピソードがある。
自転車に乗った少女が自動車にはねられて亡くなった。
しかし、父親が、どんなに懇願しても、
はねた相手は謝罪しなかった。
謝る事によって裁判で不利になることを恐れたからだ。
この父親は、州の上院議員だったこともあり、
「わびる言葉さえ封じられたのでは、社会生活は立ちゆかない」
として、この「アイムソーリー法」を考え、立法化運動を起こし、
ついにそれを実現したのだ。
訴訟社会の米国が少しだけ変わり始めている。
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「もしも医師が誠実に謝罪してくれれば、
裁判で訴えたりしなかった」
と全米の医療過誤訴訟を起こした原告の３割が回答している。
米国では、 医師を対象にした「謝罪」カリキュラムを
取り入れている病院も増えてきているそうだ。
大事なのは
言い訳をする前に、まず、謝罪！
これは、他の場合にも言えることだ。
「ごめんなさい」の一言を聞いただけで
怒りの気持ちがおさまっていく。。。
日本人の場合は、裁判をあまり好まない傾向がある為、
裁判まで行かずに和解で終わる事が多い。
だが、 弁護士が来て札束を積み上げて帰る のではなく、
医師自身が、しっかり被害者や遺族と対面して
心から謝罪するという姿勢が大切なのではないだろうか。
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中学の英語の時間に
Ｉ’ｍ Ｓｏｒｒｙ．
という挨拶を習ったが、
言ったら最後、自分の非を認めることになるという理由から、
米国では「アイムソーリー」と言う人はほとんどいない。
だったら、そんな言葉を教えるなと思ってしまう。。。
もし、どうしても教えるのであれば、
「アイムソーリー」と相手に言う時には、あらかじめ
その発言を本人にとって不利な証拠としないことに承諾する
旨を記載した誓約書にサインしてもらうこと。
さもなければ、訴訟を起こされる可能性がある。
という、実践的な使い方まで教えなければいけない。
米国人と違ってすぐに謝ってしまう日本人は、
英語でも「アイムソーリー」を連発してしまうだろう。
つまり、米国では、日本人は格好のカモなのだ！
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流音弥
２００１年９月２３日