ドリーさんはひつじ〜ひつじ〜ひつじ〜♪♪
まずは、前振り。
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プチコラム
（クリスマスの正しくない過ごし方）
さて、前回、クリスマスアルバムの紹介を行ったが、
私は、いまだにクリスマスアルバムを聴いている。
このコラムのＢＧＭは、
ケニー・Ｇの「Faith」
これも、お薦めしておくべきアルバムだったが、
膨大な未整理ＣＤに埋もれていてすっかり失念していた。
申し訳ない。
私のクリスマスは、毎年年末まで続いていて、
その間は、 ひたすら、クリスマスアルバムが私の部屋の友となる。
歌詞のあるものはさすがに聴く気にならないが、
インストゥルメンタルのクリスマスアルバムは、
案外と気の利いたＢＧＭで、一年中聴ける。
で、クリスマスイブに、私は何をしていたかというと、
１年ぶりに携帯電話の機種交換をした。
最近流行の折り畳み式携帯だ。
しかも、ＴＦＴカラー液晶。
画面のサイズも今ある携帯の中では、トップじゃないだろうか？
これで、インターネットも見られるし、
携帯持つのも楽しくなるかな〜と、
足取り軽く家路に急いだ。
説明書を取り出し、
ふむふむ、お〜、こんなこともできるのか。。。
オリジナルメールアドレスを取得しちゃえ〜！
このインターネット見てみようかな〜
なんてことをやって遊んでいたら、
いつのまにか日付は２５日。
メリークリスマス・イン・ケータイ（果たして、in が適当か？）
まあ、今年は
メリークリスマス・イン・オフィス
でないだけ、まだましかな？
ロンリークリスマスであることには、違いないが。。。
全世界の同志（一体、何の同志だ？）の為に祝おう。
Merry Christmas！
And Happy New Year！
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本題：
「メリー」と言えば、「羊」
「羊」と言えば、「メリー」
という程、我々にはなじみの深い童謡がある。
「メリーさんの羊」
現在、羊といえば、「羊のドリー」
そう、「クローン羊のドリー」
１９９７年２月誕生だから、あれから４年経つ。
時間の流れは速いものだ。
忘れている方がほとんどだと思うので軽くおさらいしよう。
それまでも、「クローン」動物は生み出されてきたが、
それは、次の様な方法によるものだった。
１．分裂期の受精卵をその分裂した細胞の数だけ分割する。
（分割できるところがすごい）
２．分割した細胞の１つから核を取り出す。
（核を取り出せるところもすごい）
３．あらかじめ用意した、核を抜き取った未受精卵に移植する。
（これも職人技だ！）
４．代理母の子宮に入れる。
つまり、分裂期の分裂した細胞の数の分だけクローンができる。
この方法によるクローンを 「受精卵クローン」と呼ぶ。
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それに対して、「クローン羊のドリー」の場合は、
「体細胞クローン」と呼ぶ。
１．体の組織（皮膚や筋肉など）から体細胞を取り出し、培養する。
２．培養した細胞の１つから核を取り出す。（受精卵クローンと同様）
３．あらかじめ用意した、核を抜き取った未受精卵に移植する。
（受精卵クローンと同様）
４．全能性を快復後、代理母の子宮に入れる。
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大きな違いは、「体細胞クローン」では、
１．体細胞（既に分化して、
体の器官細胞となった細胞）の核を用いること。
２．体細胞の遺伝子に対して全能性を持たせる、
つまり、未分化の状態にリセットし、
あらゆる細胞に成長できるような能力（全能性という）
を復活させる必要があること。
そして、それができるようになったこと（これが一番すごい）。
「ドリー」の場合は、栄養を与えず「飢餓状態」にすることで
全能性を復活させた。
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では、「受精卵クローン」に比べて
「体細胞クローン」が可能になると、
どのようなメリットができるのだろうか？
１．作れる絶対数が違う。
「受精卵クローン」だと入れ物となる「受精卵」を
数多く用意する必要があるが、それは現実的に難しい。
また培養して分裂させて分割するのも手間がかかる。
一方、体細胞は無限にある為、「未受精卵」さえ用意できれば、
その数に比例して「体細胞クローン」は可能。
２．遺伝情報の確実性が高い（ばらつきが少ない）。
「受精卵クローン」だと「受精卵」の遺伝子を
引き継ぐことになるのだが、
「受精卵」が必ずしも狙った遺伝情報を持つとは限らない。
なぜなら、「受精卵」は「卵子」と「精子」が受精したものだが、
その遺伝子情報は常に一定である訳ではないからだ。
つまり、両親が同じでも兄弟の遺伝情報は同一では無い。
必要な形質を発現する遺伝子を持っていなければ、
そのクローンは本来の目的を満たさない。
コストと時間の浪費となる。
従って、必要な遺伝情報を持つ受精卵であるかを
事前に確認する必要がある。
一方、「体細胞クローン」ならば、
１つだけでも必要な形質を発現する遺伝子を持った
正常な「体細胞」があれば、
それを培養して、いくつでも、
全く同一の「体細胞」を手に入れることができる。
そして、これこそが、まさしく、
「正真正銘のクローン技術」と言える所以である。
髪の毛一本あれば、「クローン人間」を生み出せるのである。
クローン羊の「ドリー」の成功によって、
「体細胞クローン」の技術がある程度、確立された。
今後、「全能性」を持たせるための別の技術が
開発される可能性は高いが、
「体細胞クローン」の仕組み自体は、
それほど変わらないはずである。
とにかく、「ドリー」の成功によって、
様々な分野での遺伝子研究が加速され、
それが、今日での「ゲノムブーム」へつながった。
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プチコラム
（ドリー羊の名前の由来）
「ドリー」はメスである。
使用した体細胞が、乳腺細胞であったことから、
「巨乳」の人気カントリーシンガー
「ドリー・パートン」から名付けたそうだ。
「ドリー・パートン」の名前は知っていたが、
思わず、この話を聞いてＣＤを買ってしまった。
ジャケットを見ると、確かに「巨乳」だ。
しかし、音楽は、カントリーあり、ポップスありで結構楽しめる。
どちらかというと私の好みだ。
巨乳ではなく音楽が。。。
声の質もいいし、素晴らしいシンガーだと思う。
特に、「Islands In the Stream」は
ケニー・ロギンスとのデュエットで大ヒットした。
８０年代洋楽ロック・ポップスファンなら
絶対耳にしたことがあるはずだ。
私もこれを聴いて、このシンガーを思い出した。
さて、日本でも、ドリー羊にあやかって、
牛のクローンを作ったりしている。
松阪牛のクローン牛の名前はきっと「キミコ」に違いない。。。
（巨乳のＡＶ女優にちなんで）
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今後も、座長が許す限り、
マニアックなエッセイを続けていきます。
来年もご愛読よろしくお願い致します。
それでは、みなさん、良いお年を！
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極楽座連載エッセイ「設計図」第５回テーマ
「ドリーさんはひつじ〜ひつじ〜ひつじ〜♪♪」
流音弥（２０００年１２月２８日）より