眉間のしわ改善薬
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５月８日の日経産業新聞によると、
米国の製薬企業アラガンが、
成人男女の眉間のしわを改善するという
画期的な新薬を米国で年内にも発売するそうだ。
この度、日本の厚生労働省にあたる、
米食品医薬品局（ＦＤＡ）から新薬の承認を得たとのこと。
製品名は、「ボトックス・コスメティック」といい、
既に承認され市販されている、
特殊な神経障害（斜視や瞼の痙攣等）の治療薬
既存品「ボトックス」に効能追加が認められた。
気になるのは治療方法だが、
額の筋肉に直接、数カ所に注射（筋注）するという。
額に注射か。。。ちょっと痛そうな気がする。。。
原理としては、
眉間にしわを寄せさせる筋収縮運動を司る神経に直接作用し、
情報伝達を妨げることにより、
眉間のしわが寄りにくくなるというものだ。
確かに、その通りの作用はあるだろうが、
これはあくまでも、
これ以上しわが深くなる（症状が進行する）のを
防ぐということに過ぎない。
いったん、深く刻まれたしわは余程、
特殊な治療（エステとか）が施されない限り、
改善されることはないからだ。
従って正確には、
眉間のしわ改善薬
というより、
眉間のしわ進行防止薬
という方が適切であろう。
さて、この「ボトックス・コスメティック」だが、
日本でも子会社のアラガン株式会社を通じて
臨床試験を行っており、
数年後には販売開始できることを目指しているそうだ。
私が使うことは、まずあり得ないだろうが、
日本での発売がちょっと楽しみだ。
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昔、ある友人が私に言った言葉を思い出した。
「眉間に縦線が入っている人は信用するな。」
いつも、そういう表情をしている内に、
（そういう表情をする程、つらい経験をしている内に）
人間性が破壊されていくからだという。
私は、必ずしもそうとは限らないと思ったが、
その場では、特に反論はしなかった。
彼自身の経験でそう感じていたのだから、
全くあり得ないことでもない。
ひとの人相は、
そのひとが生きていく間で経験した事によって
形作られていくそうだ。
幸せな人生を送ってきたひとは、
幸せな穏やかな人相になるし、
つらい事ばかりの連続の人生を送ったひとは、
とても不幸せな貧相な人相になる。
手相の占い師も、
実は手を見ている振りをしながら、
そのひとの人相や服装や動作を観察し、
そこから推測・判断して、
そのひとの性格や悩みなどを指摘する（占い）のだそうだ。
手相だけでは、余りにも情報が少なすぎるからだ。
それにしても、眉間のしわが深いひとが、
皆、つらい人生を送ってきた訳でもないだろう。
しわが寄りやすい、残りやすい
という体質があるかもしれない。
眉間のしわ遺伝子というものがあるかもしれない。
男性はともかく、
女性で眉間にしわがあるのはつらいだろう。
その点では、この眉間のしわ改善薬は
特にそういう悩みを持つ女性には朗報だと言えるだろう。
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さて、この珍しい新薬を開発したアラガン・インク
（本社：米国カリフォルニア州アーバイン）について調べてみた。
1948年に設立され、
世界37カ国に関連会社を持ち､
100カ国以上に製品を開発、提供する､
社員6,000人､
売上高16億ドル。
まさに、医薬品､医療用具およびコンタクトレンズケア用品の
グローバル･ヘルスケア･カンパニーである。
設立以来､
『Speciality Therapeutics』
医療上の重要性が高く、
しかも他の多くの医療メーカーが手をつけない
特殊な分野に特化すること
を基本戦略として､製品開発に注力しているという。
眼科､皮膚科および神経内科など
特化された医療分野において事業展開を行っている。
確かに、「眉間のしわ改善薬」など
普通の製薬企業は考えないことだ。
癌、糖尿病、高血圧、アルツハイマー、脳梗塞などのように、
患者数が多く、
有効性の高い治療薬が開発できれば、
絶対に儲かることが保証されるような
疾患の治療薬の開発には、
多くの製薬企業が群がり熾烈な競争を繰り広げている。
そこに混じって競い合うのも１つの戦略だが、
アラガンのように独自路線を行くのも賢い戦略だ。
次は、「目じりのしわ改善薬」を開発してみるのはどうだろう？
もし、開発に成功したら、
３０代後半以降の女性が殺到するに違いない。
最近、ゲノム情報を活用して新薬開発に役立てる、
「ゲノム創薬」という言葉が、ブームになっている。
だが、ゲノム創薬には莫大な研究開発費が必要だ。
日本の製薬メーカーで、
それに資金を投じられる企業は上位１０社程度に限られる。
「コスメ改善薬」
これこそが、日本の製薬メーカーが
世界の巨大製薬メーカーに対抗しうる
効果的な生き残り戦略だと思うのは、私だけだろうか？
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参考サイト：
アラガン・インク（米国）
アラガン株式会社（アラガン・インクの日本法人）
http://www.allergan.co.jp/
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流音弥
２００２年５月９日