痛みの数値化
５月２５日の日本経済新聞によると、
医療機器メーカーのテルモは杏林大学と共同で
痛みを数値にして表す技術を開発したそうです。
腕に電流を流して感じた刺激と、
測定したい痛みとの差を計測し、比較することにより、
痛みの強さを相対的に電流量で表すことができるというもの。
従来、痛みに対する反応は患者の個人差が大きい為、
痛みを減らした治療の選択・開発が難しかったのが、
痛みの定量化により、
患者の治療方針を立てやすくなり、
患者のＱＯＬの向上が期待できるそうです。
注射針のような痛みを伴う医療器具への応用、
５年後の実現を目指しているとの事。
しかし、この記事を読んで、
そうかー！
痛みが客観的に測定できるようになるんだー！
と手放しで喜ぶのはまだ早いです。
＞腕にに電流を流して感じた刺激と、
＞測定したい痛みとの差を比較して計測。
＞痛みの強さを相対的に電流量で表す
とありますが、
あくまでも各個人ごとに相対的に痛みの大きさを比較する
ことはできるのでしょうが、
個人間での比較は以前、難しいでしょう。
腕に同じ電流を流しても、
感じた刺激の大きさは個人差があり、
そこに既に主観が入ってしまうからです。
１Ａの電流を流したとき、
敏感な人が感じる痛みは
１０ PAIN UNIT に対して
鈍感な人だと、１ PAIN UNIT しか感じない
（※ PAIN UNIT：痛みの単位）
という事態が予想されます。
患者間を比較する場合には、
この患者さんは痛がり屋だから、
痛がり係数＝１０
を掛けて計算する
というような調整が必要になるでしょう。
では、その痛がり係数をどうやって、誰が決めるのか？
患者によっては、
死ぬほど痛くても、
それを表情や態度に出さない人もいるでしょう。
なかには、
痛くなくても、大げさに騒ぎ立てる人もいるでしょう。
痛みを実際に感じる者（患者）
患者の痛みを評価する者（測定者）
両者それぞれにおいて、
避けることのできないあいまいさ、主観が発生するのです。
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テルモ ホームページ http://www.terumo.co.jp/
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流音弥
２００４年５月２８日