アミダナ女王
電車の網棚は、一体何の為についているのか？
まず確かなことは、人が寝る為のベッドではないということだ。
毎日その形状及び材質を観察しているが、
仮に網棚に寝たとしても、
床（パイプだけの場合もある）が固く痛くて
寝心地は非常に悪いと思う。
実を言うと私は
網棚で寝てみたいという衝動にかれたことが、
これまで何度もある。
同じ車両に他に誰もいなければ、
網棚にさっと飛び乗って寝心地を確かめてみたいと思うのだが、
残念ながら、そのような機会はこれまでなかった。
また、今までに網棚で寝ている奴にも出会ったためしがないので、
実際の寝心地がどうであるかはわからないのだ。
では、もう一度！
電車の網棚は、一体何の為についているのか？
そう、荷物を置く為だ。
では、網棚はどんな荷物を置くためなのだろう？
１つ目は、シートに座っている人の荷物。
シートに座っている人が膝の上に載せるには
大きすぎる又は、重すぎる荷物である。
自分の足元に置くという方法もあるが、
それでは、前に立った人の邪魔になるし、
結果としてただでも狭い車内スペースの占有につながる。
つまり、シートに座っている人にとっては、
自分の負荷軽減と他人への迷惑防止の為に
網棚は存在する。
２つ目は、シートに座れず（座らず）に立っている人の荷物。
立っている人が重い荷物を長時間持ち続けるのは酷である。
だからといって、
自分の足元に置けば、スペースを占有するので、
通勤ラッシュのように混雑している時は、周りの人の迷惑になる。
満員時は、ちょっとした荷物が作る空間であっても、
人が収納される貴重なスペースとなるからだ。
また、満員電車が急ブレーキをかけたりすると、
人がどどっと片側に押し寄せて来る。
その時に、足元に荷物があると、
人が足を引っ掛けたりして非常に危険だ。
つまり、シートに座っている人にとっても、
自分の負荷軽減と他人への迷惑防止の為に
網棚は存在する。
このように分析してみると、
網棚は、座っている人にとっても、立っている人にとっても
重要な存在（資源）であると言える。
そこで、満員時では網棚の壮絶な奪い合いが発生する訳だが、
最近、網棚の利用に関して、
どうしても納得できないような場面に出くわすことが多くなった。
シートに座っている人が、
自分の膝の上に置くにはつらいほどの大きな又は重い荷物を
網棚に置くのはもっともだ。
だが、混雑時に自分はシートに座っているにも関わらず、
たいして大きくない通勤カバンをちゃっかり網棚に載せて、
悠々と読書をしていたり、眠っていたりする輩がいる。
一方、立っている人達は、網棚が一杯なので、
手荷物を網棚に置くことができず、
満員電車なので足元に置くこともできず、
重たい思いをしながら、
延々と手荷物を持ち続けなければならないでいる。
通勤カバン程度の荷物なら、
網棚を使わずに膝の上に載せるべきだろう！
空いている電車なら構わないが、
満員電車では網棚のスペースは立っている人に譲るべきだ。
通勤カバンでも長時間持ち続ければやはり疲れる。
中身が詰まったカバンならば、殆ど拷問に近い。
腕の筋肉が鍛えられる、
などと言っていられる状態ではない。
電車内の重要なマナーとして、
鉄道会社もアナウンス等で徹底させることを望む。
携帯電話だけが車内マナーではないのだ。
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それにしても、
網棚に荷物を載せたまま眠るなんて、
日本人は未だに自己防衛能力が欠如している。
まさに、置き引きにとっては最高のカモだと言えよう。
海外では、絶対にできないことだ。
日本は、治安がいい
などと安心しているのだろうが、
果たしてそうだろうか？
最近の不景気による犯罪増加、
青少年の社会道徳心の欠如、
海外からの窃盗団が流入など
日本の治安は確実に悪化の道をたどっている。
いずれは、
眠っていなくても、
荷物を網棚に置くことに不安を感じ、
荷物を肌身離さずにはいられない時代が来るだろう。
私であれば、
座っている時は多少重い荷物でも網棚に置いたりはしない。
気を抜いたらいつの間にか眠ってしまうからだ。
眠っている間に荷物が消えていたらこれほど悔しいことは無い。
膝の上に載せるのには重過ぎる場合は、
股の間か、足元（足とシートの間）に置いている。
荷物が大きい場合は、多少スペースをとるので、
前に立った人は多少不快かもしれないが、
それでも耐えられないほどではないはずだし、
できるだ荷物の置き方を工夫して
不快さを軽減させるよう努力している。
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ところで、不思議なことに、
女性、特に若い女性が
網棚に荷物を置くのを私は殆ど見たことが無い。
なぜだろう？
満員電車の中で立っている若い女性は、
網棚に空きスペースがあるのに、
いくつものカバンを延々と持ち続けている。
重くないのだろうか？
網棚に荷物を置くことを格好悪いとでも思っているのだろうか？
潔癖症で、網棚に置くのが嫌なのか？
男の荷物と並ぶのが嫌なのか？
網棚に背が届かない？
以前ならともかく、最近の女性は背が高くなった。
網棚には簡単に手が届くはずだ。
今度、会社の若い女性に理由を聞いてみることにしよう。
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流音弥
２００３年６月２２日